TECHNOLOGICAL INNOVATIONS IN MEXICO'S NATIONAL NETWORK OF PUBLIC LIBRARIES
Innovaciones Tecnológicas en la Red Nacional de Bibliotecas Públicas
Ana Maria Magaloni
Dirección General de las Bibliotecas
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
Mexico, DF, Mexico
Abstract: If something can characterize present day technology it is the speed at which it is changing. This speed makes it very difficult for social service institutions to keep up with the pace.
The general direction of Libraries has made it a point to incorporate technological advances that facilitate the process of consolidation of public libraries. A brief descrip-tion of such innovations includes: 1) The BIBLOS system which allows public libraries to have access to books existing in its 3,000 public libraries, as well as, produces cata-log cards, labels and borrowing cards for the users; 2) The introduction of fax machines in all the state coordinations of public libraries; 3) The program of free access to compu-ters for children in public libraries; and 4) The videotheques program, which includes free access and home loan of cultural programs and classical films in public libraries.
As technology advances, the Direction evaluates new products in the context of the national network, incorporates those approved, and trains responsible personnel to uti-lize them.
Resumen: Las bibliotecas se desarrollan de manera paralola a otras manifestaciones similares en México. El año de 1983 marca un hito en la historia de las bibliotecas públicas ya que se lieva la lectura al mayor número de mexicanos, todo ello con base en el Programa Nacional de Bibliotecas Públicas. Las aplicaciones tecnológicas dentro del area de las bibliotecas públicas son: CD-ROM, aequipo de alto tecnologia que ofrece una gran velocicad de lectura, el Telefax que permite una mayor eficacia y oportunidad en las comunicaciones, los Talleres de Computación Infantil que pretenden alfabetizer en computación a los niños y las Videotecas Culturales que son complemento de la infor-mación escrita del acervo bibliográfico. Estos avances tecnológicos contribuyen a elevar el nivel de calidad de los servicios de las bibliotecas públicas mexicanas.
Como es de suponerse, las bibliotecas se desarrollan de manera paralela a otras manifesta-ciones similares en México. Es asi que Fray Juan de Zumárraga consigue que Carlos V le apruebe, por Cédula Real en 1534, la fundación de la primera biblioteca de la Nueva España que el obispo necisitaba, a decir suyo, "para resolver los casos y dubdas" que ahi surgian.
Durante la época Colonial la mayoria de las bibliotecas estubiéron al servicio de muy pocos de los habitantes se México, entre los que se encontraban los intelectuales y los religiosos.
Con el advenimiento do la bida independiente el desarrollo en el compo de las bibliotecas públicas debió esperar ya que la prioridad en esos momentos se concentraba en el establecimiento do la base educativa y cultural que requeria el pais, destacando de manera particular los esfuerzos realizados en la tarea de abatir los altos indices de analfabvetismo que padecia la población y que constituia, evidentemente, la gran barrera que habria que derribar para dar inicio al proceso de instalación y operación de bibliotecas públicas a nivel nacional.
Con el correr de los años, la lucha contra el enalfabetismo se fué ganando en todos los terrenos, lo cual trajó como resultado que el año de 1983 marcara un hito en la historeade las bibliotecas públicas, ya que por vez primera se emrrendia la tarea de intentar ofrecer igualdad de oportunidades de ggratuito a la lectura al mayo número de mexicanos, todo ello con base en un programa estructurado conestrategias y metas definidas; su nombre era: Programa Nacional de Bibliotecas Públicas.
La base operativa del Programa, que dura hasta la fecha, se denominEo Red Nacional de Bibliotecas Públicas, la cual desde el principio funcionó con base en una división equitiva de res-ponsabilidades entre los tres niveles de gobierno. La buena marcha de este esquema se materializó en una serie de logros importantes tanto en el número de bibliotecas creadas, como en el número de bolúmenes destribuidos y de asistencia de usuarios. En cifras, cabe mencionar de manera muy somera que de snero a diciembre de 1983 ñubo en en todas las bibliotecas públicas con que México contaba entonces, que eran 351, un número total de 4 millones de lectores. En 1989, también de enero a diciembre, 60 millones de lectores hicieron uso de 3147 bibliotecas p¨blicas que funciona-ban en ese año. Es decir, que en 6 años México pasó de 351 a 3147 biblio-tecas públicas y de 4 millones a 60 millones de lectores.
A pesar de que la Red nació y se ha desarrollado en una situación general de crisis, ello no ha impedido implantar algunos avances tecnológicos que coadyuven, tanto al mejoramiento de los ser-vicios proporcionados a los usuarios, como a la operación misma de la Red.
A continuación se describen de manera somera
algunas de las aplicaciones tecnológicas den-tro del área
de las bibliotecas públicas, las cuales se inscriben dentro del
marco de la Modenidad Educativa y Culteral que ha emprendido el gobierno
de la República.
2. LAS APPLICIONES TECHNOLOGICAS DENTRO DEL AREA DE LAS BIBLIOTECAS
2.1. CD-ROM
La información relativa a los libros que conforman las colecciones de la Red Nacional de Bibliotecas Públicas es muy amplia, por lo que su manefo en una base de datos computarizada requiere del uso de equipo de alto tecnologia y de un sofware especial. Por esta razón se selec-cionó como el equipo idóneo el disxo óptico compacto (CD-ROM), ya que gracias a sus carac-teristicas ofrece una gran veleocidad de lectura, además de que dispone de una gran capacidad de almacenamiento.
Debido a las razones ya mencionadas, la Dirección General de Bibliotecas consideró, desde un primer momento, la conveniencia de contar con tal sestema. Que en la actualidad contiene la base de datos conocida en la cual se incluyen los titulos de los bluúmenes disponibles en las bibliotecas públicas. Además de posibilitar el procesamiento técnico de los materiales bibliográficos enviados a las bibliotecas públicas, la operación de este sestema permite un considerable ahorro de tiempo en la producción de fichas catalográficas, tarjetas y demás, materiales necesarios para las bibliotecas públicas.
2.2. TELEFAX
México es un vasto pais de caracteristicas giográficas muy variadas; en el ecisten selvas, bosques, desiertos y montañas. Esata condiciones, aunadas a otros factores de muy diverso indole, han propiciado el surgimiento de ciertos porblemas en el campo de las comunicaciones terrestres.
En la operación de un sistema tan grande y complejo como lo es la Red Nacional de Biblio-tecas Públicas, la situación anteriormente descreta puede liegar a conberterse en un verdadero "cuello de botello" para realizar de la misma.
Con el propósito de ampliar y meforar las coanles de comunicación de la Red, la Dirección General de Bibliotecas ha puesto en operación el servicio de telefax entre esta dependencia y las Coordinaciones Estatales de Bibliotecas Públicas. Ello ha permitido ena mayor eficacia y oportu-nidad en las comunicaciones de los asuntos que requieren atención inmediata.
Las ventajas del sistema son por demás evidentes: mayor rapidez y confidencialidad; un me-jor conreol sobre documentos enviados y recibidos; reducción de tiempos administrativos relativos a trámites y la gran ventaja de poder enviar o recibir comunicaciones escritas en cualquier hora del día, gracias a la capacidad de "transmisión retardada". En fin, las ventajas ya probadas de este sistema, permitirán amortizar en el corto plazo el costo de los equipos.
2.3. TALLERES DE COMPUTACION INFANTIL
El vertiginoso avance de la informática en todos los campos de la vida, es ya un hecho real o incuestionable. Este fenómeno ha colocado a las sociedades ante la disyuntiva de actualizarse y progresar o de continuar utilizando procedimientos obsoletos que llevan al virtual retrazo y estanca-miento.
En México, desde hace alguños anos se ha optado por la primera alternativa, lo cual se ha traducido en un proceso de modernización integral y continua en todos los campos y niveies de la vida nacional. Dentro de estos aspecios, la cuestión educativa ha recibido una especial atención.
Acorde a las tendeneias actuales. El Patronato Pro-computeción Gratuíta para todos los Niños A.C., en colaboración con la Dirección General de Bibliotecas implementaron desde el año de 1984 al Programa de Computación Gratuíta para Niños en las Bibliotecas Publicas.
Este programa pretende "alfabotizar" en computación a los niños, es decir, que conozcan las posibilidades y aprendan a aprovechar las aplicaciones de las computadoras, utilizando para ello el lenguaje LOGO. Todo esto de manera enteramente gratuíta.
Para tener acceso los computadoras, los niños de 7 and 18 años que cursan la educación primaria se inscriben en talleres con duración de catorce semanas. Las primeras siete se dedican al conocimiento y manejo del lenguaje LOGO, y las restantes al conocimiento de algunas de las apli-caciones más comunes de las computadoras como lo son el manejo de las beses de datos y de los procesadores de textos.
Al terminar las primeras sesiones el niño ya es capez de: emplear directamente un teolado de computadora, incluyendo las funciones especiales; construir procedimientos sencillos; conocer las posibilidades de las computedoras y proponer problemas y resolverios correctamente.
En la actualidad funcionan 36 talleres en igual número de bibliotecas públicas distribuidas en 17 estados de la República Mexicana, y en los cuales participaron 34,000 niños durante 1989, sin que dicha actividad reprsentara erogación alguna para sus padres.
2.4. VIDEOTECAS CULTURALES
La década de los 80's, trajo importantes avances en el campo de los medios audiovisuales. De entre todos los nuevos inventos puestos a disposición de la sociedad destaca de manera muy especial, el usó del video comercial y el eequipo de video hogareño. Este nuevo avance de la electrónica ha representado, de hecho, una revolución en las áreas de las comunicaciones, el entretenimiento y de la cultura en general.
Y es precisamente en el ámbito cultural donde se vislumbran interesantes aplicaciones de la videocasetera. Ya que aprovechando las múltiples posibilidades de este medio, es posible hacer llegar a grandes núcleos de la población no sólo esparcimiento sino además cultura e instrucción.
En la búsqueda de mejores medios para apoyar la difusión de los bienes culturales de Méxi-co, así como para promover entre la población la lectura del acervo disponible en las bibliotecas públicas, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes desarrolla el programa de videotecas culturales en bibliotecas públicas con el propósito de aprovechar las posibilidades y ventajas que ofrece la videocasetera, como complemento de la información escrita del acervo bibliográfico.
Con este programa se pretende aprovechar la estructura ya creada con la Red Nacional de Bi-bliotecas Públicas, para que el público en general pueda entrar en contacto fácilmente con los me-jores aportes filmicos de carácter educativo, cultural y recreativo.
El material incluído en el acervo de la videoteca ha sido dividido en cuatro colecciones:
• Series culturales
• Series para niños
• Clásicos del cine
• Lo mejor del cine en video
Las colecciones "Series para niños" y "Series Culturales", se componen de diversos pro-gramas educativos y culturales videograhados para televición, los cuales han sido organizados en series, de acuerdo con la temática especifica que abordan.
La colección "Clásicos del cine" agrupa veinticuatro películas que, por su calidad, han pasado a ser aportes fundamentales de la producción filmica mundial.
La colección "Lo mejor del cine en video" comprende títulos de obras de gran éxito en el cine comercial, que han sido seleccionadas por la calidad de su realización y para promover la lectura de los géneros literarios en que se inscriben.
La prestación de este servicio se realiza a través de dos modalidades: préstamo a domicílio de videocasetes o bien, mediante exhibición en sesiones grupales en las instalaciones y con el equipo de que disponen las bibliotecas públicas.
Este servicio se encuentra debidamente reglamentado a través de Reglamento del Servicio de Videoteca, publicado y distribuido por la Dirección General de Bibliotecas. En resumen, los aspectos anteriormente descritos pretenden dar una idea muy general sobre las aplicaciones de la tecnología moderna en el campo de las bibliotecas públicas.